Beste schenkers aan vzw Aketi

Met veel genoegen sturen we u het reisverslag van onze meest recente missie naar Aketi in februari 2026. Deze keer zijn we erin geslaagd om Aketi te bereiken, ditmaal via Bumba. Onze reis bestond uit vier dagen ter plaatse in Aketi, vier dagen heenreis en drie dagen terugreis. Hoewel we geconfronteerd werden met geannuleerde binnenlandse vluchten en uiterst slechte wegen, zelfs in het droge seizoen, waren we hierop voorbereid en hebben we doorgezet.

Onze aanwezigheid in Aketi was bijzonder nuttig en werd erg gewaardeerd door de lokale medewerkers en de bevolking. Het hele jaar door onderhouden we veelvuldig contact via videomeetings, WhatsApp, berichten en rapporten, maar een persoonlijk bezoek blijft essentieel en zorgt voor een efficiëntere samenwerking en een sterkere band met het team.

Focus op Gezondheidszorg

Gedurende de vier dagen hebben we ons programma goed kunnen afwerken met deze keer een sterke nadruk op de gezondheidszorg, mede dankzij mijn reisgenoot professor Dr. Tom Kerkering, die ons inmiddels voor de derde keer vergezelde,

Dr. Calson Ambomati, die zijn PhD doet bij professor Colebunders aan de Universiteit Antwerpen en professor Gembu van de Universiteit van Kisangani, voorzitter van onze lokale Raad van Bestuur, die ons al jarenlang begeleidt.

Dr. Tom richtte zich op de werking van het hospitaal, analyseerde de voorkomende ziekten en bracht in kaart welke medicamenten en uitrusting er nodig zijn voor het ziekenhuis.

Dr. Calson reisde mee in het kader van een driejarige studie van professor Colebunders omtrent ‘Reinforcement des capacités de recherche sur l’onchocercose dans le Nord du Congo’. Dit onderzoek focust op de mechanismen van onchocercositis-geassocieerde epilepsie.

Verslag van de eerste dag: Vergadering en activiteiten

Op de eerste dag vond er een belangrijke vergadering plaats tussen ons volledige team, onze partners-professoren en de voltallige staf van het hospitaal. Het was tevens de eerste dag voor de nieuwe Geneesheer Directeur, die samen met ons alle problemen van het hospitaal aanhoorde.

Tijdens deze bijeenkomst werd duidelijk dat het hospitaal op verschillende vlakken zwak scoort, zoals hygiëne, organisatie en onderhoud. Deze zwakke punten zijn grotendeels het gevolg van gebrekkige discipline en leiding. Ondanks deze uitdagingen hebben we ons gericht op onze eigen bijdrage aan het hospitaal, die onze vzw heeft gefinancierd:

Farmacie: Wij begonnen 18 maand geleden met de opbouw van de farmacie en die is goed georganiseerd. Wekelijks ontvangen we de verkoopcijfers van medicamenten en de voorraad wordt regelmatig aangevuld, waardoor een continue beschikbaarheid gegarandeerd is. We willen over een jaar een duurzaam model bereiken waarmee de verkoop inkomsten volstaan om de aankopen te financieren.
Echografie: Dankzij de echografie, die nu twee jaar operationeel is, konden meer dan duizend diagnoses gesteld worden. Veel van deze diagnoses waren levensreddend en hebben bijgedragen aan de kwaliteit van de gezondheidszorg.
Zonnepanelen en batterijen: Deze systemen zorgen voor een betrouwbare elektriciteitsvoorziening en worden goed onderhouden door het hospitaal.
Renovatie van het operatiekwartier: De renovatie is succesvol uitgevoerd, waardoor de faciliteiten sterk zijn verbeterd.
Omheining: We hebben een omheining rond het hospitaal laten plaatsen om dieren buiten te houden. Helaas werd deze op enkele plekken doorgeknipt, omdat sommige bezoekers liever een kortere route nemen dan via de poort binnen te komen.

Naast deze initiatieven bracht Dr. Tom enkele dagen door met de drie lokale dokters om statistische gegevens te verzamelen. Deze informatie zal ons helpen om de farmacie efficiënter te organiseren.

Dr. Calson besprak met de dokters de procedures die gevolgd moeten worden voor het onderzoek van professor Colebunders. Deze studie richt zich op het versterken van het onderzoek in verband met de onchocercose in Noordoost Congo.

Waterputteninspectie

Met het lokale team, samen met de administrateur du Territoire (de Chef), hebben we alle door ons geboorde waterputten bezocht. Het is verheugend dat alle waterputten goed functioneren en goed onderhouden zijn. Wel moet de omgeving van sommige putten, die modderig is, worden opgekuist. De chef engageerde zich om dit te organiseren. Ons team zal het opvolgen.

Onderwijs: e-learning en apparatuur

In samenwerking met onze partners-professoren hebben we de drie lokale secundaire scholen bezocht. De scholen zijn sterk geïnteresseerd in de installatie van een e-learning programma. We zullen dit stap voor stap invoeren om de investeringskosten voor zonnepanelen, batterijen, laptops en projectoren te spreiden. Daarnaast hebben we enkele apparaten teruggehaald van de lagere scholen die niet langer aan het programma deelnemen. Van de zeven lagere scholen zijn er drie zeer actief in het gebruik van e-learning. De andere hebben afgehaakt.

Lokale economie: ondersteuning van ondernemers

Enkele lokale ondernemers zijn begonnen met eigen projecten en kregen hiervoor van ons een startlening. Zo zijn er een varkenskwekerij, een kippenkwekerij, groentetuintjes en een rizerie ontstaan. Twee ondernemers zijn, met onze steun, opnieuw gestart met het opkopen van lumps van rubber van de lokale ‘saigneurs’.

Epilepsieproject

Door lokale omstandigheden is er in Aketi een groot probleem met epilepsie, dat 1 à 2% van de bevolking treft. Het leven met frequente, dagelijkse epileptische aanvallen is onmogelijk en deze mensen krijgen geen kans in de maatschappij. De autoriteiten zijn zich bewust van het probleem, maar ondernemen geen actie.

Daarom hebben wij, na lang overwegen, besloten om samen met een arts van het ziekenhuis ongeveer 1800 patiënten te identificeren en hen het benodigde medicament te bezorgen. Dit medicament vermindert het aantal epileptische aanvallen tot één à twee per maand, waardoor kinderen naar school kunnen en mensen een bijna normaal leven kunnen leiden. Dit project is een langdurig engagement, in de hoop dat de lokale overheden het uiteindelijk zullen overnemen, al is daar geen garantie voor.

Samenwerking en toekomstperspectief

In Aketi verloopt de samenwerking met de lokale autoriteiten goed en de bevolking waardeert de inspanningen van ons team. Helaas zien we in Congo als geheel geen vooruitgang: de infrastructuur is onbestaande, er is nauwelijks economische activiteit en de administratie is corrupt en onderdrukkend. We blijven echter hopen op een betere toekomst.

Impact van onze projecten

Onze projecten bieden de bevolking van Aketi de mogelijkheid om voor zichzelf een betere, gezondere en ontwikkelde toekomst te creëren. Onze initiatieven dienen als stimulans voor de mensen om zelf het heft in handen te nemen. De positieve effecten van onze acties verspreiden zich als een olievlek en dit geeft ons moed om verder te gaan.

Dankzij jullie steun maken we een groot verschil en verbeteren we de kwaliteit van het leven van de mensen in Aketi. Ze zijn jullie heel dankbaar hiervoor.

Website: www.vzw.aketi.com

Rekening van vzw Aketi: BE31 7360 1288 0755 met fiscaal attesten.

Vzw Aketi